Čtvrtý ze série článků Alexandera Čumakova ze Slovenska. Autor se tentokrát zamýšlí nad příčinami konzumace cukru a nad možností jeho náhrady. Nie len cukor je sladký
Na pomoc diabetikom
Človek o nepamäti používal sladkochutiace látky k tomu, aby si zlepšil chuť jedla. Tieto látky pochádzali predovšetkým zo sladko chutiacich plodov, medu a v posledných storočiach aj z cukrovej trstiny a cukrovej repy. Sladkú chuť spôsobujú zlúčeniny, ktoré dostali spoločný názov „sacharidy“. Ich nevýhodou však je, že majú vysokú energetickú hodnotu. preto lekári vypočítali, že človek by mal denne spotrebovať maximálne 125 g sacharózy t.j. ročne asi 28 kg. Podža lekárov priemerná doporučovaná ročná spotreba cukru u človeka by mala byť 21 – 23 kg cukru. Spotreba cukru na Slovensku je však oveža vyššia a treba ju znížiť.
V bežnom živote sme však svedkami, že až mnohé naše deti a predovšetkým dospelí majú značnú nadváhu. Títo žudia musia predovšetkým obmedziť príjem sacharidov (predovšetkým vo forme sacharózy), ale aj sacharidov, ktoré sa nachádzajú v múke a zemiakoch.
Svetová zdravotnícka organizácia uvádza, že sa svete je minimálne 5 % ľudí, ktorí v dôsledku poruchy metabolizmu nemôžu prijímať sacharidy. Toto onemocnenie sa volá diabetéz (žudovo cukrovka).
Na pomoc týmto žuďom prišiel chemický priemysel, ktorý začal výroby chemických zlúčenín, ktoré majú sladkú chuť, ale neobsahujú kalórie. Medzi tieto zlúčeniny patrí najmä sacharín, ktorý v poslednom čase z trhu vytlačuje modernejší aspartam. Sú známe aj ďalšie chemické zlúčeniny, ale ich cena značne prevyšuje sacharín a aspartam.
Napriek značnému pokroku vedy príroda nám ešte stále prináša prekvapenia v podobe rastlín, ktoré môže človek používať ako potraviny. Indiáni v Južnej Amerike už po mnoho storočí používali pre získanie sladkej chuti listy rastliny Stevia rebaudiana, Bertoni. Listy tejto rastliny obsahujú chemické zlúčeniny, ktoré majú výrazne sladkú chuť. Sladkosť v porovnaní s cukrom je možné vyjadriť ako 1 : 300. Steviozidy je spoločný názov pre skupinu zlúčenín do ktorej patrí 8 zlúčenín, ktoré sú sladšie ako cukor. Zlúčeninou, ktorá v porovnaní s cukrom je „najsladšia“ je rebaudiozid A. V pomere ku cukru jeho sladivosť je 1 : 700.
