Za pocit hořkosti a sladkosti jsou zodpovědné stejné chuťové buňky, ale různé signální látky. Sladká a hořká chuť je pociťována stejnými buňkami na jazyku. Jen signály, které posílají buňky do mozku, se odlišují. Jedna látka je ale zodpovědná za pocit sladkosti a druhá pro hořkost.
Vědci odkryli v chuťových buňkách chemickou látku neuropeptid. Předtím však našli v těch samých buňkách látku jménem cholecystokinin, kterému byla přisuzována role chuťového „vyslance“. Ve skutečnosti účinkují obě látky na stejném místě, ale posílají do mozku různé signály podle toho, zda se jedná o hořké či sladké. Neuropeptid posílá signál „sladké“ a cholecystokinin „hořké“. Chuťové pohárky se skládají z 50-100 buněk. Nervová vlákna spojují každý chuťový pohárek s mozkem, ale jen málo buněk se dotýká nervových vláken. Úlohu tedy přebírají oba „vyslanci“, kteří na vlákně vyvolají elektrický impuls. Tak dávají buňky signál, zda jíme sladké či hořké.
